География Беларуси
Беларусь расположена в центральной части Европы. Состоит из семи административно-территориальных единиц: Брестской, Витебской, Гомельской, Гродненской, Минской и Могилевской областей и г. Минска.
Протяженность с запада на восток – 650 км, с севера на юг – 560 км. По размеру территории Беларусь больше Бельгии, Португалии, Нидерландов, Чехии, Греции, Австрии (13-е место в Европе по размеру территории). Леса занимают около 41 % территории. Большое число национальных парков и заповедников (Беловежская пуща, Налибокская пуща и др.). Более 20 тыс. рек, из них крупные судоходные – Днепр, Неман, Западная Двина, Припять. Уникальные запасы пресной воды, в том числе минеральной. Более 10 тыс. озер и 100 водохранилищ. Земли под болотами и водными объектами – около 10 % территории.
Климат Беларуси – умеренно–континентальный, с мягкой и влажной зимой, теплым летом, сырой осенью. Средняя температура января от -4 С до -8 С, июля от +17 С до +20 С. В последние годы наметилась тенденция к повышению температуры в зимний период. Климатические условия благоприятны для выращивания основных зерновых культур, овощей, плодовых деревьев и кустарников и особенно для возделывания картофеля и льна (20% его посевов на Европейском континенте).
Столица: Минск (1.864 миллионов жителей (2011)) с 1919. Минск располагает хорошо развитой сетью общественного транспорта (метро, автобусы, троллейбусы, трамваи, маршрутные такси, такси), имеет два аэропорта – Национальный аэропорт Минск и Минск-1, в которые совершают регулярные рейсы более 20 авиакомпаний (Белавиа, Люфтганза, Аэрофлот и другие). Расположен в центре страны на пересечении транспортных коридоров, связывающих Россию с Европейским Союзом (Польша) и Украину с Европейским Союзом (Литва, Латвия).
Население – 9.481 миллиона жителей (2011). Многонациональное государство: белорусы (83,7%), русские (8,3%), поляки (3,1%), украинцы (1,7%), евреи (0,1%) и другие народы (перепись 2009 г.). Преобладает городское население (более 75 %), проживающее в 112 городах. 13 городов имеют население, превышающее 100 000 человек. Доля населения в трудоспособном возрасте более 62%, численность экономически активного населения – 49, 5% (2010).
В Беларуси высокий уровень грамотности населения – 97,4 % (перепись 2009 г.). В стране 56 высших учебных заведений, в том числе 10 – неправительственных. На 10 тыс. жителей приходится свыше 200 студентов, что превышает средний европейский показатель. Растет число иностранных студентов (около 10000 из 83 стран).